La tech, un domaine en pleine expansion 

De nos jours, la technologie est omniprésente et joue un rôle essentiel dans notre quotidien. Des outils tels que les ordinateurs, les smartphones, l’intelligence artificielle ou encore les logiciels de visioconférence sont devenus indispensables pour communiquer, travailler, s’informer et interagir avec le monde qui nous entoure (Smith, 2021). Par son développement rapide, dynamique et constant, elle s’impose dans de nombreux secteurs, transformant nos modes de vie et de travail. L’OCDE (2004)[1] définit le secteur technologique comme regroupant les métiers qui conçoivent, exploitent et maintiennent l’infrastructure de l’économie numérique. Il ne se limite donc pas à la production d’outils numériques, mais englobe également leur installation, leur maintenance et leur amélioration dans des domaines variés tels que la médecine, la recherche et le commerce (Cornet et coll., 2024). En ce sens, la technologie influence notre façon d’innover, de résoudre des problèmes et d’interagir avec notre environnement.

Cette transformation entraîne une forte demande en compétences, ouvrant la voie à de nombreux emplois socialement valorisés et offrant une bonne rémunération (Arengi, 2023). Pourtant, alors qu’elles étaient autrefois sur-représentées dans le domaine technologique, les femmes voient leur présence décroître en même temps que ce dernier gagne en attractivité et en prestige, tant sur le plan économique que social.

Vers l’exclusion des femmes des métiers de la tech

Les femmes ont longtemps occupé une place importante dans les métiers technologiques. En effet, elles ont été massivement embauchées comme codeuses dès les années 1940 et l’apparition des premiers ordinateurs. Un exemple marquant est celui de l’équipe ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Computer) aux Etats-Unis, composée de six femmes ayant programmé le premier ordinateur permettant de réaliser des calculs complexes très rapidement. À cette époque, coder était perçu comme une activité féminine proche du secrétariat, métier associé de façon caricaturale à l’utilisation de la machine à écrire et à des compétences réputées « féminines » de rigueur, minutie, patience, précision et répétition (Gardey, 2001 ; Stevens, 2007). Offrant des carrières a priori sans risques physiques et considérées comme socialement acceptables pour les femmes, ces choix de métiers correspondaient donc aux attentes stéréotypées (Collet, 2011 ; Frink, 2011).

Cependant, à partir de 1967, l’image de la technologie change. Elle n’est plus perçue comme une succession de tâches simples et répétitives, mais comme nécessitant un processus complexe d’analyse et de réflexion, de planification ou encore d’élaboration de codes efficaces. Ainsi, ce changement de perception permet de favoriser l'association du domaine de la tech aux stéréotypes masculins liés aux mathématiques, à la logique et aux compétences « innées » en informatique et ainsi d'évincer les femmes au prétexte qu'elles n'auraient pas ces compétences. Peu à peu, les tests de recrutement privilégient l’évaluation de compétences en mathématiques, matière où les garçons sont davantage formés à l’école, conduisant à un investissement plus massif des hommes dans ce domaine (Frink, 2011). L’exclusion progressive des femmes dans les métiers de la tech s’accentue avec l’arrivée de l’ordinateur personnel (aussi appelé micro-ordinateur) au début des années 1980 (Collet, 2004, 2011). Les garçons, encouragés par leurs pères dans l’apprentissage de l’informatique, deviennent les principaux utilisateurs de ces machines dès l’enfance (Schinzel, 1997). Par ailleurs, la commercialisation du micro-ordinateur est marquée par la médiatisation de l’image du hacker, notamment dans la science-fiction. Le hacker est alors dépeint comme une personne de pouvoir et dominant le monde (Collet, 2004). En conséquence les garçons s’approprient de plus en plus le secteur, là où les filles s’en éloignent progressivement, créant des « microsociétés masculines étanches et très repliées sur elles-mêmes » (Collet, 2004, p.50). 

La masculinisation de la tech : un obstacle à l’inclusion des femmes

L’évolution de la tech s’est accompagnée d’une masculinisation du secteur : à mesure qu’il gagnait en prestige et en pouvoir, les hommes l’ont investi, reléguant les femmes à l’arrière-plan. Il est donc essentiel d’identifier les facteurs structurels et culturels qui freinent l’entrée des femmes, mais aussi leur fidélisation dans ce secteur. Les recherches permettent d’en dégager trois : la culture organisationnelle sexiste, l’image de la personne prototypique travaillant dans la tech et le traitement inégalitaire entre les femmes et les hommes.

Le premier facteur est la culture organisationnelle sexiste qui caractérise le secteur de la tech (Piquard, 2025). La culture d’un environnement de travail se construit autour des croyances, attitudes, pratiques, et normes véhiculées au sein de cet environnement (McLean, 2003). Dans la tech, cette culture repose sur une forte présence masculine, renforcée par des stéréotypes de genre (Istrate & Savu, 2020), une forte compétition (Petit & Teece, 2021), un isolement professionnel des femmes (Annabi & Lebovitz, 2018) et des cas fréquents de harcèlement sexuel (Funk & Parker, 2018). Cette dynamique crée un environnement de travail où l'hostilité envers les femmes, ainsi qu’envers d'autres groupes minoritaires (par ex. les personnes noires, Duverglas, 2023 ; Rankin & Thomas, 2020), est prévalente, contribuant à renforcer la domination masculine dans ce secteur. De plus, ce climat dissuade souvent les femmes de signaler les cas de discrimination et de harcèlement, favorisant une « culture du silence » qui ignore ou minimise les comportements irrespectueux, ce qui conduit à une forte tolérance au sein de l'organisation (Sleiter, 2019).

Le second élément renvoie à l’image que l’on a d’une personne travaillant dans la tech, une image stéréotypée largement véhiculée par les médias (par ex., dans les séries et films de science-fiction, Collet, 2011). Ce prototype est souvent associé à l’image du hacker, généralement représenté comme un homme blanc, naturellement doué en informatique, antisocial et totalement dévoué à son travail (Collet, 2011 ; Leslie et coll., 2015). Cette image contraste fortement avec celle associée aux femmes, perçues comme moins compétentes que les hommes dans ce domaine, et se devant d’accorder plus d’importance à la création et au maintien de relations sociales positives, ou encore à leur vie familiale plutôt qu’à leur carrière. Ces stéréotypes alimentent l'idée que les femmes, et de façon plus prégnante les femmes noires, n’ont pas leur place dans les métiers de la tech et ne pourront jamais incarner l’image type du professionnel de ce secteur (Kenny & Donnelly, 2020).

Enfin, le troisième facteur influençant la présence des femmes dans la tech réside dans un traitement inégalitaire au travail. Cette différence de traitement se traduit notamment par des discriminations en termes d’évolution professionnelle et salariale, un manque de soutien de l’organisation au développement de carrière, ainsi que le manque d’engagement des entreprises en matière de lutte contre les discriminations. Les femmes sont ainsi moins bien rémunérées, bénéficient de moins d’opportunités de promotion, et reçoivent un soutien insuffisant de la part de leur hiérarchie (Trinkenreich et coll., 2022), notamment en cas de signalements de situations de discrimination (Sleiter, 2019). Ces obstacles freinent leur progression professionnelle et compromettent leurs perspectives d’évolution à long terme, les rendant difficiles, voire inaccessibles. En conséquence, de nombreuses femmes se sentent sous-estimées et envisagent de quitter le secteur de la tech (Kenny & Donnelly, 2020).

Les conséquences d’une sous-représentation des femmes dans la tech

La sous-représentation des femmes dans la tech a des conséquences importantes, tant pour les femmes elles-mêmes que pour les entreprises et la société dans son ensemble. En effet, de nombreuses recherches ont souligné l’importance de la diversité, y compris de la diversité de genre, au sein des organisations. D’une part, la diversité et l’inclusion jouent un rôle clé dans l’innovation. Un manque de diversité tend à instaurer un modèle normatif, limitant l’émergence d’idées nouvelles (e.g., Andrulis et coll., 2012). À l’inverse, un environnement riche en diversité, qu’elle soit de genre, d’origine ethnique, d’âge, de parcours ou d’expériences, favorise la création d’un espace où chacun et chacune se sent libre de s’exprimer et valorisé pour sa contribution (Banham, 2018). Cela contribue au développement de cultures organisationnelles qui valorisent la pluralité des perspectives, encouragent le dialogue ouvert et soutiennent une vraie inclusion (Kuteesa et coll., 2024). D’autre part, le manque de diversité de genre et un climat non inclusif réduisent la satisfaction au travail et augmentent le turnover, ce qui accentue les conflits et détériore les relations intergroupes (Nishii, 2013). De plus, cela renforce les dynamiques de pouvoir en place, encourageant des comportements de domination tels que le harcèlement sexuel (Sleiter, 2019). Enfin, à l’échelle sociétale, la diversité joue un rôle clé dans la promotion de la justice sociale, la réduction des inégalités systémiques, ainsi que dans le renforcement de la cohésion sociale (Rosa, 2025).

En résumé, la sous-représentation des femmes dans la tech constitue un problème social, éthique et économique majeur, freinant le potentiel d'innovation de l’industrie, perpétuant les disparités de genre et affectant le statut professionnel et social des femmes ainsi que la santé de l’ensemble des employés (Kuteesa et coll., 2024).

Pour conclure : améliorer l’environnement de la tech pour une meilleure inclusion des femmes

Les inégalités de genre sont particulièrement marquées dans le secteur de la tech, ce qui souligne l’urgence à adopter des actions concrètes pour améliorer l’inclusion et la fidélisation des femmes (Kenny & Donnelly, 2020). La techest marquée par des normes qui contribuent à rendre ce secteur hostile aux femmes, soulignant l’impact du contexte dans les inégalités de genre. Il est donc essentiel de chercher à modifier cet environnement afin de promouvoir un cadre plus inclusif, favorisant l'attraction et la fidélisation des femmes dans ce secteur.

Aujourd’hui, de plus en plus d'entreprises prennent conscience de l'importance des enjeux de diversité et d'inclusion et cherchent à mettre en place des actions. Cependant, la plupart des initiatives des entreprises de la tech,comme c’est le cas par ailleurs dans d’autres domaines, se concentrent sur le développement personnel, le coaching et la formation des femmes (par ex., Annabi & Lebovitz, 2018 ; To, 2025). Il s’agit par exemple de proposer des formations visant à « apprendre » aux femmes à négocier leur salaire et à exercer un leadership efficace, ce qui peut perpétuer des stéréotypes de genre et contribuer à maintenir le statu quo. En se concentrant sur le développement individuel des femmes, ces initiatives minimisent l'impact des facteurs structurels et systémiques qui contribuent aux inégalités de genre (Ray & Girerd, 2022). Plutôt que de faire reposer la responsabilité sur les femmes, il est essentiel que les entreprises et les institutions prennent et créer un environnement professionnel inclusif, en abordant des problèmes tels que l'exclusion, le harcèlement et les inégalités salariales qui constituent des problématiques contextuelles et systémiques (Kim et coll., 2018).

[1] Organisation de Coopération et de Développement Economiques (https://www.oecd.org/fr/about/directorates/directorate-for-education-and-skills.html)